腦膠質瘤多數起病緩慢，比較隱匿，臨床症狀複雜多樣，早期的症狀缺乏特異性，可以出現不同程度的精神和性格的改變，如偏癱、共濟失調、癲癇、腦幹受累的症狀，頭痛、嘔吐、視乳頭水腫等等。
一般來說，一旦出現難以解釋的精神情緒，或性格方面改變或出現輕度的偏癱、走路不穩，部分性癲癇發作或出現長期的頭痛、噁心，這種時候要經常警惕是否是腦膠質瘤的早期表現。應該做頭部CT或磁共振，甚至增強磁共振，以及磁共振波譜分析來進一步明確診斷，以求得早期進行手術治療，防止病情惡化。