通常膠質瘤的發生原因目前還不是很清楚，有一些研究資料表明膠質瘤的發生，與細胞染色體上存在的癌基因的異常激活、抑癌基因的失活具有一定的關聯。而後天遭受的物理、化學、生物的多重打擊，會增加病人患有膠質瘤的機會，說明如下：
1、腦組織的損傷：是後天發病因素當中一個重要的原因，腦組織的某一部位在受到損傷之後的瘢痕，可能經過長期的一段時間就可能形成膠質瘤；
2、放射線的照射：如果顱腦長期受到放射線的照射，也會增加膠質瘤發生的幾率；
3、化學物質：也會誘發膠質瘤的發生，比如蒽環類化合物就可能會增加膠質瘤的發病風險。