腦癌是指腦轉移癌，比如食管癌往腦內轉移才能叫腦癌，症狀就是頭疼、噁心、嘔吐。腦轉移癌因為只有轉移來的病灶才能叫癌，腦原發病灶一般不叫癌，比如腦原發的腫瘤，即使是惡性膠質瘤也都算是腦瘤，腦生殖細胞瘤、腦垂體瘤、腦聽神經細胞瘤，腦的這些腫瘤都算腦瘤。
腦癌的症狀主要是佔位性改變，因為腦組織周圍都是骨頭，稍微長個病灶就會引起顱內壓增高、頭痛、噁心、嘔吐，疼痛表現比較明顯。顱內壓一高之後就會吐，壓到神經上會引起癱瘓，如果影響走路，胳膊、腿不能動，影響視力、視野，中樞聽神經受到壓迫可以出現各種各樣的神經症狀。