腦水腫主要是引起顱內壓增高，所以腦水腫的早期會有顱內壓增高的症狀。可以表現為頭部疼痛，主要為脹痛，疼痛的程度與顱內壓增高的輕重程度有關係。另外可以出現噁心和嘔吐症狀，同時還可以影響到意識，導致出現嗜睡、昏睡。嚴重的可以引起腦疝，表現為意識喪失，一側瞳孔散大，對光反射消失，如果短時間無法解除腦疝，會引起雙側瞳孔的散大以及生命體徵的改變，比如呼吸深大、心率增快等。