甘露醇是一種滲透性利尿劑，能夠迅速提高血漿滲透壓，促進人體組織脫水，同時能夠提高腎臟血流量和腎小球濾過率，是臨床上最常用的脫水藥物之一，常常用來救治各種類型的腦水腫，腦梗死腦出血，腦外傷，顱內壓增高的多種疾病。這種藥物進入人體以後，幾分鐘就開始見效，三個小時以後達到血藥濃度高峰，其副作用主要見於大劑量多次應用以後可引起腎小管損害，以及電解質紊亂。