食管癌患者由於腫瘤生長在狹窄的食道內，所以容易造成食管進行性狹窄。患者最明顯的症狀是進行性的吞嚥困難，在進食饅頭、雞蛋等食物時，症狀尤其明顯，所以建議食管癌的患者以流質或半流質飲食為主，例如麵條、稀飯、牛奶以及果泥等。另外也有一部分食管癌屬於潰瘍型，患者可能會出現消化道出血的症狀，注意避免吃燒餅等硬質飲食。