胸腺瘤是發生於前上縱隔的一種腫瘤，它來源於胸腺細胞，包括胸腺的各種成分。有良性胸腺瘤和惡性胸腺瘤。良性胸腺瘤包膜完整與周圍組織分界清楚，手術可以完整切除。術後可以治癒。惡性胸腺瘤突破包膜生長，浸潤周圍的脂肪、血管、肺，甚至有遠處轉移，手術不能完整切除，有時僅取樣活檢，因此術後容易復發和轉移，術後常需要進行放療和化療。