應該明確其導致的原因，如果是吃了不潔飲食，考慮是細菌感染所導致的腹瀉，這時候可以用鹽酸小檗鹼或其他抗生素才能有效止瀉。如果是病毒感染引起的腹瀉，往往都是對症處理，腹瀉嚴重的時候可以給止瀉藥，比如蒙脫石散，也可以加用微生態製劑也就是所說的益生菌，如雙歧桿菌、地衣芽孢桿菌等。但是大多數患者一般體質比較好，注意飲食、補充水分、休息，在不服藥的情況下三天之內也有自行痊癒的可能。
對於慢性的、反覆發作的腹瀉拉水，有可能是各種原因所引起，包括腸易激綜合徵，這時候可能需要調節腸道功能的藥，比如匹維溴銨、舒麗啟能等。如果是由於內分泌的紊亂，如甲狀腺功能亢進、糖尿病，這時候可能還需要治療原發病才能有效的改善症狀。如果是潰瘍性結腸炎，它的治療分為急性跟緩解期，急性期需要美沙拉嗪或者糖皮質激素免疫抑制劑的治療，症狀緩解以後還需要美沙拉嗪或者免疫抑制劑的長期維持治療。