食管炎的治療需改善生活方式，尤其是飲食結構，應該進食容易消化的食物，不要選擇降低食管下括約肌壓力的食物。這些食物包括高脂的食物，如巧克力、濃咖啡，吸菸、喝酒、辛辣的食物、碳酸飲料都有可能降低食管下括約肌壓力，從而加重症狀。
生活方式的改善在反流性食管炎的治療中也非常重要，比如睡前兩小時儘量避免進食，也就是晚餐和入睡的時間間隔拉長。每餐後病人應處於直立位，或者餐後散步，借重力促進食管的排空。夜間睡覺的時候可以適當抬高床頭，這是簡便而有效的方法，可以將床頭抬高10-20cm，從而減輕反流的症狀。
特殊的藥物也應該注意，因為一些特殊的藥物，比如茶鹼類藥物或者降壓藥，如鈣離子拮抗劑，都有可能加重反流。所以如果服用其他藥物的患者，有明顯的胃食管反流的症狀，應該積極和醫生探討，避免這類藥物的服用。