患者出現心臟的刺痛時，可能會害怕是心絞痛引起，實際上心絞痛疼痛的性質不是刺痛，而是一種壓迫性的疼痛，患者會有恐懼感，部分的病人還會伴有伴隨症狀，比如左肩背疼痛，可以放射到小、無名指，還有咽部的發緊或者牙疼。
疼痛的部位在胸骨後，部分的病人也可以在心前區，就是乳頭附近，範圍大約是一個手掌的大小，持續時間偏短，休息或者含服硝酸甘油可以緩解。早期心絞痛的有誘因，大部分都是在增加心肌耗氧的的情況下，比如劇烈的運動時、情緒激動、寒冷、飽食，快速的心律失常等誘發，休息或者含服硝酸甘油可以緩解。刺痛往往代表的疼痛是點的疼痛，也代表持續時間比較短，這種疼很難確定是某種病引起，有的時候考慮可能是神經痛。