絕經是每個婦女生命進程中必然發生的過程，因為卵巢功能的衰竭而導致月經永久性的停止，40歲以上的女性末次月經後12個月未出現月經，而排除妊娠後，臨床上可以判定為絕經。可以分為自然絕經和人工絕經，自然絕經指的是卵巢內卵泡生理性的耗竭，或者是剩餘卵泡，對於促促性腺激素失去的反應，卵泡不再發育和分泌雌激素而導致絕經。人工絕經是指手術切除了雙側卵巢，或者是放射線照射，或者是化療等損傷了卵巢功能所致的絕技。女性自然絕經的年齡通常發生在45-50歲左右，隨著人類期望壽命的延長，婦女超過1/3的生命將在絕經後期度過。