新生兒呼吸窘迫綜合徵多見於早產兒，胎齡越小，發病率越高。它是由於肺表面活性物質缺乏所致。患兒會在出生不久，一般在6小時內出現呼吸窘迫，表現為呼吸急促、鼻翼煽動、呼氣呻吟，還會因為缺氧出現面部青紫。呼吸窘迫呈進行性加重是本病的特點，後期會出現心力衰竭、肺水腫。新生兒呼吸窘迫症通常於生後24~48小時病情最重，病死率較高，能存活三天以上者，肺成熟度增加，病情逐漸恢復。