小孩耳朵如出現難以忍受的劇烈疼痛，併發生於急性上呼吸道感染以後，同時可有鼻腔堵塞、流鼻涕等症狀，考慮為急性非化膿性中耳炎在即將鼓膜穿孔之時，也可為大皰性鼓膜炎。如稍大兒童，還可訴有聽力下降及耳鳴症狀。如年幼兒童，可伴有高熱等全身症狀。如耳痛發生於游泳以後，考慮為不潔泳池水進入外耳道，再加上掏耳損傷了外耳道皮膚，引起的急性外耳道炎或外耳道癤腫可能。