兒童急性中耳炎最典型的症狀是出現較為劇烈的耳痛。患兒常常會因為劇烈的疼痛導致不能正常的睡眠，年齡較小的患兒還會出現哭鬧、煩躁等現象。中耳急性炎症程度較重時，還會引起患兒出現高熱的症狀，炎症如果一直沒有得到及時、有效的控制，甚至可能會引起驚厥的表現。部分患兒出現繼發性的鼓膜穿孔後，耳痛症狀可能會得到明顯好轉，會進一步出現耳朵流膿的症狀。