抽動症的發病原因目前尚不能明確，從最近的研究來看，遺傳因素（如基因作用）、神經生化因素（如多巴胺、去甲腎上腺素、乙酰膽鹼、5-羥色胺等）、社會心理因素（如嚴重的心理創傷）、感染等都有可能導致抽動症的發生。也可能是遺傳因素、神經生化、心理、環境等因素共同作用的結果。抽動症大多表現為面部不自在抽動，部分患兒伴有發聲性抽動。