艾滋病完全治癒需要多久還是個未知數，現在艾滋病的治療方法主要是抗反轉錄病毒治療，也就是雞尾酒療法，可以有效抑制病毒的複製，但卻不能完全清除病毒，需要終身服藥，但是長期服用抗病毒藥物不僅對身體有一定的副作用，也有可能產生耐藥，因此科學家們提出了艾滋病功能性治癒的目標，也就是把終身治療轉變為階段性治療。
功能性治癒的患者在停服抗病毒藥物以後，一段時間內病毒載量可以不反彈，CD4淋巴細胞數量和功能維持在正常範圍。去年中國籍疾控中心艾防中心發表了最新研究成果，即抗病毒藥物，艾滋病疫苗和過繼性免疫相結合，可有效抑制停服抗病毒藥物後的病毒反彈，但目前還只是停留在動物身上，但研究成果為艾滋病功能性治癒研究提供了新策略，人們離艾滋病治癒又進了一步。