淋巴結是人體重要的免疫器官，淋巴結腫大是臨床上常見的一種症狀，引起其病變的原因有很多種，包括各種感染性疾病、腫瘤、反應性增生等。
在艾滋病病毒感染人體後，2-4周左右部分感染者也會出現淋巴結腫大，主要是淺表淋巴結腫大，發生的部位多見於頭頸部、腋窩、腹股溝、頸後、耳前、耳後、頜下淋巴結等，一般至少有兩處以上的部位，有的多達十幾處，但多數感染者症狀比較輕微。
淋巴結腫大持續1-3周後會逐漸自行緩解，晚期艾滋病感染者淋巴結腫大會持續很久，此時淋巴結腫大是全身瀰漫性的淋巴結腫大，可持續數月到數年，也可能好轉後又反復發作，但是這些症狀都沒有任何特異性和指向性，也不代表就是艾滋病病毒感染引起的，任何醫生也不能根據此症狀診斷人體是否感染了病毒，只有通過實驗室進行艾滋病特異性檢測才可以確診。