大量的心包積液是非常嚴重的。短期內出現大量心包積液，可引起急性的心包壓塞，表現為竇性心動過速，血壓下降，脈壓變小和靜脈壓明顯升高，如果心排血量顯著下降，可造成急性循環衰竭和休克，如果液體積聚較慢，則出現亞急性或慢性的心臟壓塞，產生體循環靜脈淤血徵象，表現為頸靜脈怒張。如果出現大量的心包積液，尤其是急性的產生的，可致人死亡。