心包積液典型X線表現是心臟的陰影向兩側增大，呈普大型心臟，就像燒瓶一樣，上端心腰和心緣各部分的正常分界消失，也稱為燒瓶心，透視下心臟搏動減弱或消失。當心包積液少於250毫升的時候，x線可以沒有異常的發現。鑑別診斷是擴張型心肌病，它也表現為心臟擴大。但是擴張型心肌病常伴有肺淤血徵象，而心包積液沒有明顯的充血現象。