咽喉炎分急性咽喉炎以及慢性咽喉炎，急性咽喉炎起病比較急，初起時咽部乾燥、灼熱、疼痛，空咽時咽疼往往比進食時更加明顯。疼痛可放射到耳部，全身症狀比較輕，但是由於免疫力以及病毒的不同而程度不一。嚴重者可以表現為發燒、頭疼、食慾不振、四肢痠痛等等，病程在一週左右，慢性咽喉炎的患者可有各種不適感，比如異物感、燒灼感、乾燥感、癢感、刺激感、輕微的疼痛等。咽喉壁常有比較黏稠的分泌物刺激，常在晨起時出現比較頻繁的刺激性咳嗽，嚴重時可以引起乾嘔，咳嗽時常沒有分泌物咳出。