大部分患者表現為心絞痛發作較以往頻繁，程度較劇烈，持續時間較長，硝酸甘油等擴血管藥物療效差，誘發因素不明顯。有部分患者平時不注意飲食、生活方式，一發作即表現為持續性的胸痛、胸悶，發作時間超過半小時，並伴有大汗淋漓、瀕死感，還伴有迷走神經刺激症狀，即噁心、嘔吐，這種患者需立即就診，否則有生命危險。少部分患者夜間休息時反覆胸部不適發作，雖發作時間不超過15分鐘，查心肌酶升高，提示部分心肌壞死，也應抓緊診治。