口腔癌屬於惡性腫瘤，口腔癌的診斷分期不是依靠發現了幾個月，而是依據影像學及病理學檢查，分期多采用AJCC的TNM分期，T指腫瘤生長的深度及侵犯的範圍，N分期是淋巴結轉移的範圍，M分期指有無遠處轉移。惡性腫瘤在早期多沒有症狀，一旦出現症狀多為晚期。所以有的病人一出現症狀就及時診斷了口腔癌，仍然有可能是晚期。