青光眼是一組以視乳頭萎縮及凹陷、視野缺損及視力下降為共同特徵的疾病，病理性眼壓升高、視神經供血不足等因素，是其發病的原發危險因素。視神經對壓力損害的耐受性，也與青光眼的發生和發展有關。在房水循環途徑中，任何一環發生阻礙，均可以導致眼壓升高，從而引起病理性改變，也有部分患者表現為正常眼壓性青光眼。
青光眼是導致人類失明的三大致盲性眼病之一，總人群發病率為1%，45歲以後為2%。臨床上根據病因、房角眼壓描記等情況，將青光眼分為原發性、繼發性和先天性三大類。