如何能夠引起視網膜神經節細胞發生病變的原因都可以導致視神經萎縮。例如顱內病變：結核性腦膜炎，引起顱內高壓、炎症，顱內腫瘤或血腫，腦垂體瘤壓迫視神經。眼睛局部的病變：視網膜動脈、靜脈阻塞，視網膜炎，視網膜變性，缺血性視神經病變，視神經炎等等。還有一些全身代謝性營養性或遺傳性疾病，例如糖尿病，維生素B缺乏等等也可以引起視神經萎縮。