肺結核是一個慢性呼吸系統的傳染病，它的主要傳播途徑還是密切接觸呼吸道飛沫的傳播，特別是痰菌陽性的患者傳染性較強。肺結核起病絕大部分還是比較隱秘的，是一個慢性的過程。由於人體都注射了卡介苗，所以說對結核病是有一定的免疫力，只有一些密切接觸的、免疫功能相對低下的患者是易感人群。結核病的潛伏期往往是1-3個月，逐漸才會出現一些症狀，常見的症狀有乏力、盜汗，低熱、乾咳、消瘦，還有一些患者可能會出現咳血的症狀，也有的患者是以結核性胸膜炎為表現的，常常是以胸疼、胸悶為表現。
輔助檢查的方法有助於協助結核病的診斷，常用的檢查方法一個是做結核菌素的試驗，當然也有的患者處在窗口期，可能這種皮試不一定能有一些陽性的發現，當然了強陽性是一個支持的證據。此外查血沉、痰找結核菌，都是能夠協助診斷的方法。比較明確的還需要進行肺部影像學的檢查，比如說胸部的胸片、CT，這樣才能進一步的診斷是否感染了肺結核。