腰椎間盤膨出是腰椎間盤病變的類型，在人的腰椎骨當中，上下兩節腰椎中間有起緩衝作用的軟墊叫做腰椎間盤，腰椎間盤是由位於中間的髓核和周邊圍繞的纖維環構成的。如果因為某種病因髓核向外突出，那麼就造成了腰椎間盤突出或膨出的這種病理基礎。如果纖維環破裂了，髓核突出到纖維環的限制以外，叫做腰椎間盤突出。如果纖維環沒有破裂，髓核只是壓迫纖維環向外膨脹，叫做腰椎間盤膨出，膨出的程度比突出要輕。通常引起的症狀比如腰痛、坐骨神經痛、腰椎管狹窄或者是行走困難等一系列的臨床症狀，相比較而言也比腰椎間盤突出要輕。