一般來說，對於腰椎間盤突出的急性期，也就是具有明顯腰痛伴有下肢疼痛的坐骨神經疼痛的時候，應當以嚴格的休息為主。此時是要儘量避免相應的鍛鍊的，多臥床休息為腰椎間盤突出的恢復提供一定的條件。如果腰椎間盤突出是在間歇期，也就是經保守治療患者的症狀已大部分明顯緩解，此時應儘量避免的長期彎腰以及搬重物等此類的方法。可以進行腰背肌的鍛鍊，比如做小燕飛以及五點支撐。對於腰背肌的練習來說可以增加腰椎的穩定性，防止腰椎間盤突出的加重。
另外，游泳實際上對腰椎間盤突出是一種很合適的鍛鍊的方法，可以增加腰背肌力量的同時。由於在游泳過程中腰椎的受力並不明顯，所以也不會為腰椎間盤突出帶來一些危害。因此對於腰椎間盤突出來說，合理的鍛鍊方式應當是在腰椎間盤突出的間歇期，有小燕飛或者是腰部的過伸訓練為主。