在平常的肝功能檢查中會發現轉氨酶升高，一般轉氨酶升高是指谷丙轉氨酶或穀草轉氨酶升高，但轉氨酶升高並不等於肝炎。轉氨酶升高分為生理性的轉氨酶升高或病理性的轉氨酶升高，在生理性的情況下，如熬夜或大量飲酒、睡眠不足、過度疲勞，都會導致轉氨酶輕度升高，但這不能算肝炎發作。對於有真正肝臟疾病的患者，有脂肪肝、酒精肝、肝硬化或者病毒性肝炎的患者出現轉氨酶的升高、病毒的複製，提示肝炎發作。