擴張型心肌病是一組原因不明的，一側或雙側心室擴大，引起的收縮功能障礙，伴或不伴有心功能不全的原發性心肌病。目前研究認為擴張型心肌病可能與病毒感染（用分子生物學技術發現，擴張型心肌病患者的心肌標本中有腸道病毒的RNA），基因和自身免疫因素（研究發現家族性擴張型心肌病患者，大多數為常染色體顯性遺傳），細胞免疫等因素有關。