原發性高血壓是沒有明確病因的，是與遺傳，肥胖，鈉鹽攝入增多，生活不規律等因素相關的高血壓，其中遺傳是其最重要的因素，一般不能治癒，可能需要終身治療。繼發性高血壓為有明確病因所導致的高血壓，常見於腎臟疾病，腎血管疾病，腎上腺疾病等。一般來說，繼發性高血壓較原發性高血壓發病年齡輕，血壓更高且更難控制，較原發性高血壓更容易合併心腦腎等併發症。