僅有少部分癲癇病會遺傳，絕大多數的癲癇病患者是由於繼發性癲癇導致，比如常見的繼發性原因包括腦外傷、各種產傷、胎兒窒息、臍帶繞頸、胎盤早剝，以及腦炎、腦膜炎、腦膿腫、腦內的腫瘤、腦梗死、腦出血、慢性酒精中毒、酒精戒斷等，這些繼發性癲癇的患者是不會遺傳的。只有少部分先天性疾病，比如染色體異常、遺傳代謝障礙、腦畸形、腦發育障礙這樣的患者有可能會遺傳，這種遺傳還分為單基因遺傳病或多基因遺傳病。父母有癲癇的孩子患癲癇的幾率是正常人群的2-3倍，但不是一定會遺傳給孩子。