腦萎縮本身並不以影響壽命，但是由於腦萎縮進行到晚期後會有一些合併症，合併症如果不能得到很好的控制，有可能會引起生命危險，所以活多少年沒有具體數值。合併症有尿路感染、肺部感染、皮膚病變、代謝異常，包括糖代謝的異常、脂代謝異常等等，腦萎縮患者的心臟病變通常表現為心肌肥厚、房室傳導阻滯等。
腦萎縮是一種影像學表現，指因衰老、腦部損傷、神經系統疾病、感染等原因導致腦神經異常或減少，腦組織發生萎縮的一種現象。病理改變為腦組織體積較正常縮小，常見的症狀包括痴呆、性格改變、記憶及行為障礙等。腦萎縮難以治癒，治療原發病可延緩和控制病情發展。按照疾病的累及範圍，分為侷限性腦萎縮及瀰漫性腦萎縮。腦萎縮成慢性進展過程難以治癒，但可以通過對原發病的治療，延緩和控制病情的發展。