大腦萎縮主要是指大腦體積的縮小，重量的減輕，在腦CT或磁共振上可以看到，腦皮質萎縮，腦溝，腦回增寬，腦室變大。多伴發多發性的腦缺血灶，系腦動脈硬化的表現。這是老年人常見的一種腦部影像學改變。大腦萎縮的病人，多表現為阿爾茨海默綜合症。病人往往有全身的一些疾病，如，全身動脈硬化，冠心病，糖尿病，高血壓病。這是引起大腦萎縮的常見原因。因此有積極的控制這些原發病，從而延緩大腦的萎縮。