老年痴呆一般指阿爾茨海默病，是一種起病隱匿的進行性發展的神經系統退行性疾病，65歲以前發病者稱早老性痴呆，65歲以後發病者稱老年性痴呆。往往同時伴有生活自理能力的下降以及精神行為的異常。認知功能的下降可以表現為記憶力不好，尤其是眼前的事容易忘，以前的事可能還記得清楚。另外也可能會出現空間結構的障礙，到了不熟悉的地方容易迷路，到最後在家裡也容易迷路。另外還可能會出現失認、失用等情況，生活自理能力逐漸下降，到最後穿衣服也不行。還會有精神行為的異常，會有被盜妄想、被害妄想、被出軌妄想，另外可能會有焦慮、抑鬱，容易激惹等表現。