病毒性腦膜炎通常是由腸道病毒感染引起的，病前可能會有呼吸道或者消化道的前驅感染史，發病後多有發熱，體溫可以超過39度，伴有明顯頭痛，可以為發作性或者持續性，頭痛一般持續時間較長，可以伴有噁心、嘔吐等高顱壓的表現。進行神經系統體格檢查時，可以發現頸亢，克氏徵和布氏徵陽性，腰穿可以發現腦脊液常規提示白細胞增多，生化提示蛋白輕度增高。