短暫性腦缺血發作是由於供應腦部的血管發生堵塞造成局部腦組織缺血引起的局灶性神經系統症狀和體徵，症狀多在數分鐘或數小時內自行緩解，最長不超過24小時。影像學上不出現腦缺血梗死的責任病灶。如果影像學上發現腦梗死責任病灶，即使症狀完全緩解，體徵完全消失，也歸為腦梗死。短暫性腦缺血發作的治療首先應積極查找發病原因。短暫性腦缺血發作的最常見原因是動脈粥樣硬化。可進行腦血管造影檢查瞭解有無顱內外血管狹窄。如發現責任血管中重度狹窄（50%-70%或以上），可進行血管內支架治療。如責任血管病變程度較輕（50%以下）可考慮藥物治療。動脈粥樣硬化所致血管狹窄的藥物治療主要是抗血小板藥（如阿司匹林、氯吡格雷等）及調脂藥（他汀類，如阿託伐他汀、瑞舒伐他汀等）。如沒有發現血管病變，還需查找心臟或其他原因。心臟瓣膜病變或非瓣膜病變所致持續性或陣發性房顫可導致此疾病。依據具體情況可遵從心血管醫生的建議服用抗凝藥物，必要時手術治療去除導致房顫的病因。