如果是哮喘急性發作的時候，最有效的特效藥就是短效β受體激動劑，如硫酸沙丁胺醇氣霧劑，如果是在平時哮喘沒有急性發作，或者處於慢性持續期的時候，激素是最有效的藥物。有些人也會用激素加上長效的β受體激動劑，常用的有沙美特羅替卡松、布地奈德、福莫特羅等。
治療哮喘除了這兩種藥物以外，常用的藥物還有茶鹼類藥物，或者膽鹼能受體的拮抗劑，都是治療哮喘的藥物，還包括孟魯司特這種抗白三烯受體的拮抗劑。當然哮喘除了用西藥治療以外，也可以用中醫中藥進行治療，用中醫中藥進行治療的時候強調辨證論治，如果是寒哮，可以用射干麻黃湯。如果是熱哮可以用定喘湯。如果是寒包熱哮，用小青龍加石膏湯，還有些哮喘屬於虛哮，可以用平喘固本湯。