老年人肺氣腫是由於各種不同原因導致，最好的方法是適當鍛鍊、營養支持、避免反覆呼吸道感染，必要時需要藉助藥物吸入，緩解支氣管痙攣導致的氣道阻塞，避免阻塞性肺氣腫的進一步發展與加重。
老年性肺氣腫通常是由於肺泡彈性纖維降低導致，也可以是慢性阻塞性肺部疾患導致的肺氣腫。無論是老年性肺氣腫，還是慢性阻塞性肺部疾病導致的肺氣腫，都沒有可以逆轉的方法。只能通過肺功能鍛鍊、營養支持、避免呼吸道的反覆感染，減少或減低肺氣腫的進一步發展，尤其是避免肺氣腫發展到慢性呼吸功能不全，影響心臟的功能，導致不同程度的心肺功能不全。