十二指腸潰瘍出現疼痛的特點是空腹痛，也就是飢餓痛，具體表現為每次進餐之前以及夜間空腹時出現疼痛，適當進食之後反而會緩解，這也是臨床醫生經驗性診斷十二指腸潰瘍的依據。之所以會出現疼痛，主要是胃酸對於潰瘍面的刺激作用。空腹的時候，胃酸最多，對於潰瘍面的刺激也最大，疼痛的感覺就明顯，而進食之後，食物會使胃酸度降低，對潰瘍的刺激也會減輕，所以疼痛在進餐之後會緩解。