肺間質往往是指肺小葉的間隔，還有肺泡間隔的支撐結構，當出現炎症反應的時候，稱之為間質性肺炎。間質性肺炎病程可急、可慢，病因即可以是感染性的因素，也可以是非感染性因素。
感染的因素，比如病毒可以導致間質性肺炎，經過抗病毒的治療，間質性肺炎可以恢復。非感染性的病因較多，有的患者經過仔細檢查，也不能夠找到明確原因。常見的原因，一種是過敏性的炎症反應，可以導致間質性的改變。此外，結締組織病，比如紅斑狼瘡、類風溼性關節炎、硬皮病等等，常常可以引起肺間質改變。治療的時候即要治療肺間質病，也要治療結締組織病。
此外，還有物理化學性的損傷，藥物也可以導致肺間質的炎症改變。惡性腫瘤也可以侵犯肺間質，形成肺間質的改變。所以治療過程中一定要明確病因，做支氣管鏡的肺泡灌洗或者肺組織活檢，能夠明確病因，可以指導治療。常用治療有一部分病人可以採用激素治療，或者聯合免疫抑制劑進行治療。如果對激素不敏感，也可以應用吡非尼酮、乙酰半胱氨酸、尼布尼達治療，並且可以輔助中藥治療。肺間質的炎症需要動態觀察，複查CT瞭解患者變化，也可以查肺功能或者血氧的情況，這樣能夠密切觀察病情的變化。