直腸癌晚期因為腫瘤的復發或者轉移，身體狀況非常不理想。這類病人本身生活質量非常差、營養情況不足或者有乏力，在這種基礎上進行化療可能會讓病人感覺更加乏力，甚至會比較痛苦。

化療是否會給晚期直腸癌的病人帶來痛苦，常常和病人的心態、身體狀況密切相關。另外，過去化療時相應的輔助藥物和手段不是特別多，所以病人常常出現嘔吐、不能進食、電解質紊亂、乏力、衰弱、消瘦等情況。

近些年來化療藥物在不斷的進步，同時止吐或者相應消除症狀的藥物也在增加。現在的化療總體來講，痛苦的程度會比原來大大降低和減輕。如果是體質不錯的患者應該沒有太大的問題。但是如果是非常衰弱或者體質非常不佳的病人，可能在化療的作用下，病人的生活質量和感知會相對較差。