鼻咽癌的發病高峰是40-60歲，鼻咽癌在兒童期很少見，隨著年齡的增長，發病率在逐漸上升，在20-40歲時開始上升，40-60歲達到發病的最高峰，隨後發病率開始逐漸下降。

鼻咽癌的男性和女性的發病率也不一樣，男、女性之比大約是(2-3):1，也就是男性患鼻咽癌是女性的2-3倍。鼻咽癌也具有明顯的種族差異，特別好發於黃種人，比如中國、印度尼西亞、馬來西亞等，而白種人患鼻癌的很少見。中國鼻咽癌的發病率在南方比較高，比如廣東、廣西、湖南等省，就全國而言鼻咽癌的發病率由南到北逐漸降低。