肩周炎的急性期根據患者的體質和年齡、病程不同而有所變化，多數在一週到一個月之間。急性期特點是肩關節疼痛較劇烈，患者活動明顯受限。疼痛劇烈時晚上無法入睡，甚至有的患者嚴重時白天、黑夜無法入睡，無法觸碰患處，輕碰一下疼痛難忍。

急性期治療主要是針灸、理療或者推拿，療效都較好。肩周炎急性期的治療方法也較多，最常用的是針灸，局部選取肩髃等重要穴位。在痛點上刺血拔罐，一般肱二頭肌肌腱炎、肩峰下滑囊炎、岡上肌肌腱炎，以及大圓肌、小圓肌損傷，根據位置做刺血療法。嚴重時做小針刀治療，重症或者頑固性和疼痛較劇烈、要求恢復較快的患者，可以選用這種方法。