在鼻咽癌早期，絕大多數患者沒有症狀，因為鼻咽部癌症的部位非常隱蔽，很難有症狀，但少數人可能會有鼻涕中帶血。有些咽隱窩早期的鼻咽癌也可以壓迫咽鼓管，導致咽鼓管功能異常，出現耳悶、耳鳴、聽力下降等滲出性中耳炎的症狀。隨著腫瘤的長大，患者逐漸出現一側鼻塞，再長大可出現雙側鼻塞。

還有的患者首發症狀即為頸淋巴結轉移，開始是無痛性頸部腫塊，隨著腫塊長大，可以壓迫動脈、靜脈並且引起一系列症狀。在腫瘤晚期，患者可以出現面部麻木、頭疼以及顱神經症狀，包括眼部的複視、視力下降、失明以及眼球固定、聲帶麻痺等症狀。也有一些患者在晚期可以出現骨轉移、肺轉移、肝轉移等。所以鼻咽癌患者如果出現鼻涕中帶血癥狀，一定要及時就診。