在臨床上，胰腺疼痛和胃部疼痛都表現為上腹疼痛，有的時候確實不是特別好區分，尤其是慢性胰腺炎和慢性胃炎，一般的鑑別診斷比較困難。

急性炎症相對容易診斷，比方說急性胰腺炎都有誘因，病人在暴飲暴食、大量飲酒、高脂肪餐以後突發，主要表現為上腹部範圍廣泛的劇烈疼痛，常伴有噁心、嘔吐、腹脹症狀。胰腺癌表現為上腹部束帶狀持續性的鈍痛，向腰部放射。

胰腺癌引起疼痛，彎腰弓背可能會減輕。胃疼相對來說程度輕一些，位置更高一些，主要表現為劍突下隱痛、燒灼痛為主，常有潰瘍病史，病人有反酸、噯氣、胃脹、燒灼痛。所以在臨床上難以鑑別，診斷比較困難的，需要做胃鏡、CT、核磁來區分。