1次腹瀉不能稱為腹瀉。醫學對於腹瀉的定義通常為1天超過3次排便，便中水分明顯增多，需要大於糞便重量90%的含水量，全天200g以上糞便，這3個條件都滿足，才稱為腹瀉症狀。多數患者腹瀉只是1天排1次不成形便，或者只排較少量的糊狀便，醫學不稱之為腹瀉，考慮為一次排便異常、糞便性狀改變。

1次排便異常不能夠給診斷帶來線索，並不提示發生嚴重的情況。排便受影響的因素較多，除飲食外，還和人體基本情況、外界因素、心理因素等有關。