兒童拉肚子從醫學角度講即腹瀉，定義為大便性狀改變、大便次數增多。腹瀉分為兩種類型，具體如下：

1、感染性腹瀉：最多見於病毒感染，可能會導致大便性狀改變，主要表現為稀水樣便；

2、非感染性腹瀉：尤其小嬰兒較多見，消化吸收功能受影響，如進食不容易消化的食物後，導致消化功能紊亂，大便呈稀水樣改變，與吸收有一定關係。

從臨床意義上而言，大便性狀改變比大便次數增多可能更重要。實際上大便次數增多，但大便性狀正常，很多時候不認為屬於腹瀉。如果大便性狀有改變，如稀水樣便、稀糊狀大便，都是腹瀉的主要表現。稀水樣腹瀉佔兒童腹瀉的將近80%，而黏液膿血便為另外一種腹瀉類型，臨床上相對較少見。所以，對腹瀉患者來講，稀水樣改變是最常見的臨床表現。