咽癌和喉癌實際上不是一類腫瘤，兩者早期症狀表現也不相同，具體如下：

1、喉癌早期症狀不典型，甚至可能沒有任何症狀。喉癌分三個類型，即聲門上型喉癌、聲門型喉癌和聲門下型喉癌，還有相對較特殊類型，為貫穿整個聲門的喉癌。喉癌的表現主要是聲音嘶啞、咳嗽、咽部異物感以及吞嚥困難和呼吸困難等，早期大多數人會有咽部異物感、吞嚥異物感以及聲音嘶啞，晚期才會出現呼吸困難；

2、咽癌在臨床上可能更習慣稱為下嚥癌，因為處於喉兩側，位置比較隱蔽，早期時無任何症狀，往往以頸部腫塊就診，發現時多為中期，甚至偏晚期，故可能已有組織、器官侵犯。侵犯到喉可引起喉癌相關症，侵犯到食管可出現食管相應症狀。早期症狀不典型、不易發現，但是如果繼續發展，則會出現典型臨床表現。