慢性喉炎患者病程持續時間較長，用藥後症狀逐步緩解。而喉癌患者進行常規治療，如抗炎或霧化治療，症狀並不會得到明顯緩解。若患者出現上述情況，可進行顯微喉鏡檢查，也可通過活檢、窄帶超聲、觀察異常血管等進行基本判斷，儘早就醫檢查為分辨兩種疾病最直觀、有效的方式。

喉癌早期患者可出現聲音嘶啞、咽喉部不適、輕度咳嗽或咽喉部異物感等症狀，而慢性喉炎患者也可出現聲音嘶啞、咽部異物感、咽癢、輕度咳嗽及吞嚥不適等症狀。臨床上喉癌早期症狀與慢性喉炎早期存在部分相同症狀，因此二者早期症狀不易區分，可從治療過程與局部體檢進行區分。