喉癌是咽喉部的惡性腫瘤，咽喉炎是指咽喉部普通慢性炎症，所以有本質的差別。喉癌若不要積極治療，會引起一系列嚴重的症狀，影響呼吸、吞嚥。喉癌分三種類型，聲門型、聲門上型、聲門下型。聲門型喉癌表現為聲音嘶啞，聲門上型喉癌會有異物感，或者是有咳血或者頸部淋巴結腫大。這種情況下如果不及時治療，會擴散引起淋巴結轉移或者全身轉移。所以喉癌必須要抓緊治療，越早越好。咽喉炎是慢性炎症，會引起咽喉部不適，異物感，痰多。如果不治療問題也不大，但是也會影響到生活質量。但最關鍵的要鑑別喉癌跟咽喉炎，惡性腫瘤要早期治療、早期發現、早期診斷。
很多原因可以引起咽喉炎，常見原因是由不良生活習慣引起，如菸酒刺激，酸辣刺激性食物會引起咽喉炎。當然與工作環境也有關係，還有感冒會引起咽喉不適。此外需要重視最近咽喉部反流、胃食管反流引起咽喉炎，中醫叫做梅核氣，所以要及時進行治療。